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Una breve historia de la mensajería RCS
Servicios de Comunicación Enriquecidos (RCS) puede que hoy ocupe los titulares con la llegada del cifrado de extremo a extremo a los chats multiplataforma y la compatibilidad de Apple tanto con las conexiones entre pares como con mensajería empresarial, pero la historia del protocolo de comunicación empezó hace años. Su historia fundacional se basa en la carrera por modernizar los SMS – y en cómo Google tuvo un rol fundamental a la hora de dar forma a su futuro.
En 2005, Google adquirió una pequeña startup llamada Android por un precio no revelado (pero estima de 50 millones de dólares). Durante los tres años siguientes, Google transformó Android en un sistema operativo móvil que daría forma al futuro de los smartphones.
En esa misma época, los operadores móviles de todo el mundo buscaban actualizar los SMS, que habían sido el estándar de mensajería por defecto durante años, a algo que pudiera competir mejor con los canales de transmisión libre (OTT). En 2007, comenzaron a desarrollar RCS, que imaginaban como algo que admitiría imágenes, videos y una mejor seguridad que los SMS tradicionales.
La idea de RCS era sencilla: llevar la mensajería de texto al siguiente nivel. Pero como en todas las grandes historias, el camino hacia el éxito no estuvo exento de retos.
De la fundación al crecimiento: de 2008 a 2022
Aunque la mensajería de texto había existido durante décadas, la mensajería RCS se introdujo en el mundo en 2008. Fue creado por la Asociación GSM (GSMA) y unos cuantos operadores móviles importantes para ofrecer más funciones que los SMS. Al principio, no era un estándar de mensajería, sino más bien un conjunto de herramientas que se podían implementar de diversas maneras, como para los pagos.
A principios de 2011, los cinco operadores móviles más grandes de Europa defendieron RCS respaldando una versión simplificada de la especificación llamada RCS-e. La GSMA dio a conocer la marca para el consumidor «joyn» en el Mobile World Congress de 2012. La idea era implementarlo en toda Europa como un reemplazo de los SMS, pero no se popularizó ampliamente. Durante años, a RCS le costó consolidarse, y los SMS siguieron siendo la forma predeterminada en que las personas enviaban mensajes de texto.
Un punto de inflexión llegó en 2015 cuando Google adquirió una empresa llamada Jibe Mobile, especializada en tecnología backend de RCS, para ayudar a llevar RCS a sus productos Android. Mike Dodd, en aquel momento ingeniero de software de Android, explicó en el anuncio de Jibe de Google, según el informe de *TechCrunch*, que la adquisición se hizo para ayudar a lanzar RCS como un servicio de mensajería global.
“También nos entusiasma mucho anunciar que el equipo de Jibe Mobile se une a Google para ayudarnos a llevar RCS a una audiencia global. Jibe es un proveedor líder de servicios RCS y seguirá ayudando a los operadores a implementar fácilmente RCS para sus usuarios. Tenemos muchas ganas de trabajar con ellos y aprovechar el gran trabajo que ya han hecho”.
En noviembre de 2016, la GSMA publicó el Perfil Universal, un conjunto de directrices que hizo que RCS fuera interoperable entre proveedores y más fácil de escalar para los operadores móviles. Esto solucionó uno de los principales retos a los que se había enfrentado RCS en sus primeros años: la compatibilidad entre redes. Para 2020, Google estaba de forma activa lanzando el chat RCS como la principal plataforma de envío de mensajes de texto de Android.
Para 2021, Samsung había adoptado la aplicación de Mensajes de Google como la aplicación de mensajería predeterminada en sus teléfonos en algunas regiones. Por la misma época, en EE. UU. los operadores móviles abandonaron sus iniciativas independientes de RCS para usar el sistema de Google, lo que hizo que RCS fuera más accesible que nunca.
Y para 2022, RCS tenía más de mil millones de suscriptores en todo el mundo, un número que ha seguido creciendo. Hoy en día, la mayoría de los operadores móviles dependen de Google como proveedor de servicios para habilitar RCS en su red, y la aplicación Mensajes de Google se ha convertido en la aplicación principal donde los mensajes RCS aparecen en casi todos los teléfonos Android.
Para entonces, muchas marcas notables habían empezado a utilizar RCS de formas creativas, como la promoción navideña de Picard en Francia. Estas campañas demostraron cómo RCS podía mejorar las interacciones con los clientes mediante comunicaciones personalizadas y de marca.
Años de rápido crecimiento: 2023 a 2024
Algún día, nos referiremos a 2023 y 2024 como los años decisivos de RCS. Para 2023, Google informó que RCS tenía más de mil millones de usuarios activos mensuales.
Entonces llegó la mayor noticia en noviembre de 2023, cuando Apple anunció que sería compatible con RCS. Por primera vez, los usuarios de iPhone podrían usar RCS para enviar mensajes de texto a usuarios de Android y viceversa, una experiencia mucho mejor que recurrir a los SMS.
Las empresas ya habían tomado nota. Para mediados de 2023, la adopción de la mensajería empresarial RCS había crecido alrededor de un 40 % año tras año (según estimaciones del sector), superando con creces a otros canales de mensajería, y en noviembre de 2023, Sinch vio cómo el número de mensajes RCS enviados por las marcas se disparaba a 25 000 veces más que a principios de 2022.
Apple lanzó oficialmente RCS en iOS 18 en septiembre de 2024, facilitando la conexión de personas en cualquier dispositivo. Más adelante en 2024, Apple añadió asistencia de mensajería empresarial RCS con iOS 18.1 en mercados seleccionados, lo que permitió a las marcas llegar a los usuarios de iPhone a través del canal por primera vez.
El alcance de las empresas se amplió en consecuencia: en 2024, Sinch observó un impresionante crecimiento del 111 % en la mensajería RCS durante el Black Friday y el Cyber Monday en comparación con 2023.
2025 a 2026: La era del cifrado
Los dos años posteriores al lanzamiento de Apple trajeron los cambios que RCS llevaba esperando una década.
En marzo de 2025, la GSMA publicó el Perfil Universal 3.0, la mayor actualización del estándar desde 2016. Desarrollado con las contribuciones tanto de Google como de Apple, el principal cambio de UP 3.0 fue el cifrado de extremo a extremo basado en el protocolo de seguridad de la capa de mensajería (MLS). (Las funciones de mejora de la experiencia que los usuarios habían estado pidiendo (editar y borrar mensajes enviados, reacciones y respuestas integradas) habían llegado un año antes, en el Perfil Universal 2.7).
Luego, en mayo de 2026, la promesa del cifrado se hizo realidad: con iOS 26.5, el cifrado de extremo a extremo comenzó a implementarse en fase beta para conversaciones RCS de persona a persona entre iPhone y Android en operadores compatibles. ¿El resultado? Por primera vez en la historia de la mensajería de texto, las bandejas de entrada predeterminadas de las dos principales plataformas móviles del mundo podían intercambiar mensajes con cifrado de extremo a extremo, algo que los SMS nunca lograron en más de 30 años. (La mensajería empresarial sigue siendo cifrados en tránsito en lugar de extremo a extremo, una distinción que es importante para los sectores regulados).
Mientras tanto, la adopción siguió multiplicándose. RCS ahora llega a alrededor de 1500 millones de usuarios en todo el mundo, incluidos 250 millones en EE. UU., donde se envían más de mil millones de mensajes RCS cada día. Y el canal empresarial le sigue: el mercado global de RCS está valorado en aproximadamente 3000 millones de dólares en 2025 y se prevé que alcance unos 9000 millones de dólares para 2030.
“Sinch ha liderado el camino en la adopción de RCS, y el impulso que estamos viendo ahora se ha hecho esperar mucho tiempo. Las marcas ya están utilizando RCS para transformar su forma de comunicarse con los clientes de maneras emocionantes e innovadoras. Estamos orgullosos de haber estado a la vanguardia de este cambio y estamos listos para ayudar a que todavía más empresas ofrezcan experiencias de mensajería más ricas, atractivas e interactivas en los próximos años”.
El escenario está preparado para que RCS se convierta en una piedra angular de cómo se comunica el mundo, y esta vez la infraestructura, las plataformas y el estándar tiran por fin en la misma dirección.
Empieza con RCS
RCS ha recorrido un largo camino desde sus inicios en 2008, y con la asistencia tanto de los dispositivos de Apple como de Android, finalmente está cumpliendo su promesa. RCS ha recorrido un largo camino desde sus inicios en 2008. Con la asistencia tanto de Apple como de Android, la llegada del cifrado interoperable y una adopción de miles de millones, por fin está cumpliendo su promesa. Para las empresas, eso significa la capacidad de conectar tanto con usuarios de iPhone como de Android a través de una mensajería interactiva, de marca e inherentemente personal.
Ya se trate de campañas personalizadas, experiencias del cliente interactivas o, simplemente, una mejor forma de verificar a los clientes, RCS ofrece posibilidades reales a día de hoy. Echa un vistazo a estos recursos para obtener más información:
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