Uma breve história do envio de mensagens RCS

Rich Communication Services (RCS) pode estar nas manchetes hoje com a criptografia de ponta a ponta chegando aos chats entre plataformas e a Apple oferecendo suporte tanto para comunicação ponto a ponto quanto mensagens para empresas, mas a história do protocolo de comunicação começou há anos. Sua história de fundação está baseada na corrida para modernizar o SMS – e em como o Google desempenhou uma função importante em moldar o seu futuro.

Em 2005, o Google adquiriu uma pequena startup chamada Android por um valor não revelado (mas estimado por US$ 50 milhões). Ao longo dos três anos seguintes, o Google transformou o Android em um sistema operacional móvel que moldaria o futuro dos smartphones.

Na mesma época, as operadoras móveis de todo o mundo estavam buscando fazer o upgrade do SMS, que havia sido o padrão de envio de mensagens por anos, para algo que pudesse competir melhor com os over-the-top canais (OTT). Em 2007, elas começaram a desenvolver o RCS, que imaginavam como algo capaz de lidar com imagens, vídeos e melhor segurança do que o SMS tradicional.

A ideia do RCS era simples: levar o envio de mensagens de texto para o próximo nível. Mas, como todas as grandes histórias, o caminho para o sucesso não foi sem desafios.

Embora o envio de mensagens de texto já existisse há décadas, o envio de mensagens RCS foi introduzido ao mundo em 2008. Ele foi criado pela GSM Association (GSMA) e por algumas grandes operadoras móveis para oferecer mais recursos do que o SMS. No início, não era um padrão de envio de mensagens, mas sim um conjunto de ferramentas que poderiam ser implementadas de diferentes maneiras, como para pagamentos.

No início de 2011, as cinco maiores operadoras móveis da Europa defenderam o RCS apoiando uma versão simplificada da especificação chamada RCS-e. A GSMA revelou a marca voltada ao consumidor “joyn” no Mobile World Congress em 2012. A ideia era lançá-lo em toda a Europa como um substituto do SMS, mas ele não teve grande aceitação. Por anos, o RCS lutou para se estabelecer, e o SMS continuou sendo a forma padrão como as pessoas enviavam mensagens de texto.

Um ponto de virada ocorreu em 2015, quando o Google adquiriu uma empresa chamada Jibe Mobile, especializada em tecnologia backend de RCS, para ajudar a trazer o RCS para seus produtos Android. Mike Dodd, Engenheiro de Software do Android na época, explicou no anúncio do Jibe do Google, noticiado pelo *TechCrunch*, que a aquisição foi feita para ajudar a lançar o RCS como um serviço global de envio de mensagens.

Em novembro de 2016, a GSMA publicou o Perfil Universal, um conjunto de diretrizes que tornou o RCS interoperável entre as operadoras e mais fácil para as operadoras móveis escalarem. Isso resolveu um dos principais desafios que o RCS enfrentou em seus primeiros anos: a compatibilidade entre redes. Em 2020, o Google já estava ativamente lançando o chat RCS como a principal plataforma de mensagens de texto do Android.

Em 2021, a Samsung havia adotado o app Google Messages como o app de mensagens padrão em seus telefones em algumas regiões. Na mesma época, nos EUA, as operadoras móveis abandonaram seus esforços independentes em relação ao RCS para usar o sistema do Google, tornando o RCS mais acessível do que nunca.

E em 2022, o RCS tinha mais de um bilhões assinantes globalmente – um número que não parou de crescer. Hoje, a maioria das operadoras móveis depende do Google como um provedor de serviços para habilitar o RCS em suas redes, e o Google Messages se tornou o aplicativo principal onde as mensagens RCS aparecem em quase todos os telefones Android.

A essa altura, muitas marcas notáveis haviam começado a usar o RCS de maneiras criativas, como a promoção de fim de ano da Picard na França. Essas campanhas mostraram como o RCS poderia elevar as interações com o cliente por meio de comunicações personalizadas e com identidade de marca.

Um dia, nos referiremos a 2023 e 2024 como os anos de inovação do RCS. Em 2023, o Google informou que o RCS tinha mais de um bilhão de usuários ativos mensais.

Então, a maior novidade chegou em novembro de 2023, quando a Apple anunciou que iria oferecer suporte ao RCS. Pela primeira vez, os usuários de iPhone poderiam usar o RCS para enviar mensagens para usuários de Android e vice-versa – uma experiência muito melhor do que recorrer ao SMS.

As empresas já haviam notado isso. Em meados de 2023, a adoção das mensagens para empresas RCS havia crescido cerca de 40% em relação ao ano anterior (de acordo com estimativas do setor), superando em muito outros canais de envio de mensagens, e em novembro de 2023, a Sinch viu o número de mensagens RCS enviadas por marcas disparar para 25.000 vezes mais do que no início de 2022.

A Apple lançou oficialmente o RCS no iOS 18 em setembro de 2024, tornando mais fácil para as pessoas se conectarem em qualquer dispositivo. Mais tarde, em 2024, a Apple adicionou suporte a mensagens para empresas RCS com o iOS 18.1 em mercados selecionados, permitindo que as marcas alcançassem usuários de iPhone por meio do canal pela primeira vez.

O alcance dos negócios se expandiu proporcionalmente: em 2024, a Sinch viu um impressionante crescimento de 111% no envio de mensagens RCS durante a Black Friday e a Cyber Monday em comparação com 2023.

Os dois anos após o lançamento da Apple trouxeram as mudanças que o RCS esperava há uma década.

Em março de 2025, a GSMA publicou o Perfil Universal 3.0, o maior upgrade do padrão desde 2016. Desenvolvido com contribuições tanto do Google quanto da Apple, a principal mudança do UP 3.0 foi a criptografia de ponta a ponta baseada no protocolo Messaging Layer Security (MLS). (Os recursos de conveniência que os usuários vinham pedindo – edição e exclusão de mensagens enviadas, reações e respostas diretas – já haviam chegado um ano antes, no Perfil Universal 2.7.)

Então, em maio de 2026, a promessa de criptografia se tornou real: com o iOS 26.5, a criptografia de ponta a ponta começou a ser lançada em fase beta para conversas RCS pessoa a pessoa entre iPhone e Android em operadoras compatíveis. O resultado? Pela primeira vez na história do envio de mensagens de texto, as caixas de entrada padrão das duas maiores plataformas móveis do mundo podiam trocar mensagens criptografadas de ponta a ponta – algo que o SMS nunca alcançou em mais de 30 anos. (As mensagens para empresas continuam criptografadas em trânsito em vez de ponta a ponta – uma distinção que é importante para setores regulamentados.)

Enquanto isso, a adoção continuava se multiplicando. O RCS agora atinge cerca de 1,5 bilhão de usuários globalmente, incluindo 250 milhões nos EUA, onde mais de um bilhão de mensagens RCS são enviadas todos os dias. E o canal corporativo está acompanhando: o mercado global de RCS está avaliado em aproximadamente US$ 3 bilhões em 2025 e tem a projeção de alcançar cerca de US$ 9 bilhões até 2030.

“A Sinch tem liderado o caminho na adoção do RCS, e o impulso que estamos vendo agora era muito aguardado. As marcas já estão usando o RCS para transformar como se comunicam com os clientes de maneiras empolgantes e inovadoras. Temos orgulho de estar na vanguarda dessa mudança e estamos prontos para ajudar ainda mais empresas a oferecerem experiências de envio de mensagens mais ricas, envolventes e interativas nos próximos anos.”

Robert Gerstmann Cofundador e Evangelista-chefe da Sinch 

O cenário está montado para que o RCS se torne um pilar de como o mundo se comunica – e desta vez, a infraestrutura, as plataformas e o padrão estão finalmente seguindo na mesma direção.

O RCS percorreu um longo caminho desde seus primeiros dias em 2008, e com o suporte de dispositivos Apple e Android, finalmente está cumprindo sua promessa. O RCS percorreu um longo caminho desde seus primeiros dias em 2008. Com o suporte tanto da Apple quanto do Android, a chegada da criptografia interoperável e a adoção na casa dos bilhões, finalmente está cumprindo a sua promessa. Para as empresas, isso significa a capacidade de engajar usuários de iPhone e Android por meio de um envio de mensagens que é interativo, com identidade de marca e inerentemente pessoal.

Sejam campanhas personalizadas, experiências do cliente interativas ou simplesmente uma forma melhor de verificar clientes, o RCS oferece possibilidades reais hoje. Confira estes recursos para saber mais:

• Marketing via RCS: Seu guia completo para o envio de mensagens interativas e confiáveis
• Estatísticas do RCS: Os números que realmente se sustentam
• Segurança do RCS: O RCS é criptografado e é seguro de usar?
• Mais de 10 casos de uso e exemplos de envio de mensagens RCS para o seu negócio

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Autor: Drew Wilkinson Drew Wilkinson is a Marketing Operations Manager at Sinch. Prior to Sinch, Drew also led marketing at SimpleTexting, a texting platform for small businesses.