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Une brève histoire de la messagerie RCS
les Rich Communication Services (RCS) fait peut-être la une aujourd’hui avec l’arrivée du chiffrement de bout en bout pour les chats interplateformes et le support par Apple des réseaux pair à pair et messagerie professionnelle, mais l’histoire de ce protocole de communication a commencé il y a des années. L’histoire de sa création repose sur la course pour moderniser les SMS – et sur la manière dont Google a joué un rôle majeur dans le façonnement de son avenir.
En 2005, Google a acquis une petite start-up appelée Android pour un prix non communiqué (mais estime estimé à 50 millions de dollars). Au cours des trois années suivantes, Google a transformé Android en un système d’exploitation mobile qui allait façonner l’avenir des smartphones.
À peu près à la même époque, les opérateurs mobiles du monde entier cherchaient à mettre à niveau les SMS, qui étaient la norme de messagerie par défaut depuis des années, vers une solution qui pourrait mieux concurrencer les canaux (OTT). En 2007, ils ont commencé à développer le RCS, qu’ils envisageaient comme un système capable de gérer des images, des vidéos et une meilleure sécurité que les SMS traditionnels.
L’idée du RCS était simple : faire passer la messagerie texte au niveau supérieur. Mais comme dans toutes les grandes histoires, le chemin vers le succès n’a pas été sans embûches.
De la création à la croissance : de 2008 à 2022
Alors que la messagerie texte existait depuis des décennies, la messagerie RCS a été présentée au monde en 2008. Elle a été créée par la GSM Association (GSMA) et quelques grands opérateurs mobiles pour offrir plus de fonctionnalités que les SMS. Au début, ce n’était pas une norme de messagerie, mais plutôt un ensemble d’outils pouvant être mis en œuvre de différentes manières, par exemple pour les paiements.
Début 2011, les cinq plus grands opérateurs mobiles européens ont défendu le RCS en soutenant une version simplifiée de la spécification appelée RCS-e. La GSMA a dévoilé la marque grand public « joyn » au Mobile World Congress en 2012. L’idée était de le déployer dans toute l’Europe en remplacement des SMS, mais il n’a pas connu un grand succès. Pendant des années, le RCS a eu du mal à trouver ses marques, et le SMS est resté le moyen par défaut par lequel les gens envoyaient des SMS.
Un tournant a eu lieu en 2015 lorsque Google a acquis une société appelée Jibe Mobile, spécialisée dans la technologie backend RCS, pour l’aider à intégrer le RCS à ses produits Android. Mike Dodd, alors ingénieur logiciel Android, expliquait dans l’annonce de Jibe par Google, rapportée par *TechCrunch*, que cette acquisition avait été réalisée pour aider à déployer le RCS en tant que service de messagerie mondial.
« Nous sommes également très heureux d’annoncer que l’équipe de Jibe Mobile rejoint Google pour nous aider à proposer le RCS à un public mondial. Jibe est un fournisseur de premier plan de services RCS et continuera d’aider les opérateurs à déployer facilement le RCS auprès de leurs utilisateurs. Nous sommes impatients de travailler avec eux et de nous appuyer sur l’excellent travail qu’ils ont déjà accompli. »
En novembre 2016, la GSMA a publié le profil universel, un ensemble de directives rendant le RCS interopérable entre les opérateurs et plus facile à faire évoluer pour les opérateurs mobiles. Cela a permis de relever l’un des principaux défis auxquels le RCS avait été confronté à ses débuts : la compatibilité entre les réseaux. En 2020, Google était activement en train de déployer le chat RCS comme principale plateforme d’envoi de SMS sur Android.
En 2021, Samsung avait adopté l’application Google Messages comme application de messagerie par défaut sur ses téléphones dans certaines régions. À la même époque, les opérateurs mobiles américains ont abandonné leurs propres initiatives RCS pour utiliser le système de Google, rendant le RCS plus accessible que jamais.
Et en 2022, le RCS comptait plus d’un milliard d’abonnés dans le monde, un chiffre qui n’a cessé de croître. Aujourd’hui, la plupart des opérateurs mobiles s’appuient sur Google en tant que fournisseur de services pour activer le RCS sur leur réseau, et Google Messages est devenue l’application principale où les messages RCS apparaissent sur presque tous les téléphones Android.
À cette époque, de nombreuses marques notables avaient commencé à utiliser le RCS de manière créative, comme la promotion de fin d’année de Picard en France. Ces campagnes ont montré comment le RCS pouvait améliorer les interactions avec les clients grâce à des communications de marque et personnalisées.
Les années de croissance rapide : de 2023 à 2024
Un jour, nous parlerons de 2023 et 2024 comme des années de percée du RCS. En 2023, Google a indiqué que le RCS comptait plus d’un milliard d’utilisateurs actifs mensuels.
Puis la plus grande nouvelle est arrivée en novembre 2023, lorsqu’Apple a annoncé son intention de prendre en charge le RCS. Pour la première fois, les utilisateurs d’iPhone allaient pouvoir utiliser le RCS pour envoyer des messages aux utilisateurs d’Android et vice versa – une expérience bien meilleure que de se rabattre sur les SMS.
Les entreprises l’avaient déjà remarqué. À la mi-2023, l’adoption de la messagerie professionnelle RCS avait augmenté d’environ 40 % d’une année sur l’autre (selon les estimations du secteur), dépassant de loin les autres canaux de messagerie, et en novembre 2023, Sinch a vu le nombre de messages RCS envoyés par les marques grimper en flèche jusqu’à 25 000 fois plus qu’au début de 2022.
Apple a officiellement déployé le RCS en iOS 18 septembre 2024, permettant aux utilisateurs de n’importe quel appareil de se connecter plus facilement. Plus tard en 2024, Apple a ajouté le support de la messagerie professionnelle RCS avec iOS 18.1 sur certains marchés, permettant aux marques d’atteindre les utilisateurs d’iPhone via ce canal pour la première fois.
La portée commerciale s’est élargie en conséquence : en 2024, Sinch a constaté une impressionnante croissance de 111 % de la messagerie RCS pendant le Black Friday et le Cyber Monday par rapport à 2023.
2025 à 2026 : L’ère du chiffrement
Les deux années qui ont suivi le déploiement d’Apple ont apporté les changements que le RCS attendait depuis une décennie.
En mars 2025, la GSMA a publié le profil universel 3.0, la plus grande mise à niveau de la norme depuis 2016. Développé avec les contributions de Google et d’Apple, le changement majeur du profil universel 3.0 était le chiffrement de bout en bout basé sur le protocole Messaging Layer Security (MLS). (Les fonctionnalités d’amélioration de la qualité de vie réclamées par les utilisateurs – modification et suppression de messages envoyés, réactions et réponses en ligne – étaient arrivées un an plus tôt, dans le profil universel 2.7.)
Puis, en mai 2026, la promesse de chiffrement est devenue réalité : avec iOS 26.5, le chiffrement de bout en bout a commencé à être déployé en version bêta pour les conversations RCS de personne à personne entre iPhone et Android sur les opérateurs pris en charge. Le résultat ? Pour la première fois dans l’histoire de la messagerie texte, les boîtes de réception par défaut des deux principales plateformes mobiles au monde pouvaient échanger des messages avec chiffrement de bout en bout – une chose que les SMS n’ont jamais accomplie en plus de 30 ans. (La messagerie professionnelle reste chiffrés en transit plutôt que de bout en bout – une distinction qui a son importance pour les secteurs réglementés.)
Pendant ce temps, l’adoption n’a cessé de s’accélérer. Le RCS touche désormais environ 1,5 milliard d’utilisateurs dans le monde, dont 250 millions aux États-Unis, où plus d’un milliard de messages RCS sont envoyés chaque jour. Et le canal professionnel suit : le marché mondial du RCS est évalué à environ 3 milliards de dollars en 2025 et devrait atteindre environ 9 milliards de dollars d’ici 2030.
« Sinch a été à l’avant-garde de l’adoption du RCS, et l’élan que nous observons actuellement était attendu depuis longtemps. Les marques utilisent déjà le RCS pour transformer la façon dont elles communiquent avec les clients de manière passionnante et innovante. Nous sommes fiers d’avoir été à l’avant-garde de ce changement et sommes prêts à aider encore plus d’entreprises à offrir des expériences de messagerie plus riches, plus engageantes et plus interactives dans les années à venir. »
Tout est en place pour que le RCS devienne la pierre angulaire de la communication mondiale – et cette fois, l’infrastructure, les plateformes et la norme tirent enfin dans la même direction.
Premiers pas avec le RCS
Le RCS a parcouru un long chemin depuis ses débuts en 2008, et avec le support des appareils Apple et Android, il tient enfin ses promesses. Le RCS a parcouru un long chemin depuis ses débuts en 2008. Avec le support d’Apple et d’Android, l’arrivée d’un chiffrement interopérable et une adoption qui se compte en milliards, il tient enfin ses promesses. Pour les entreprises, cela signifie la possibilité d’engager les utilisateurs d’iPhone et d’Android de la même manière grâce à une messagerie interactive, de marque et intrinsèquement personnelle.
Qu’il s’agisse de campagnes personnalisées, d’expériences client interactives ou tout simplement d’un meilleur moyen de vérifier les clients, le RCS offre aujourd’hui de réelles possibilités. Consultez ces ressources pour en savoir plus :
- Marketing RCS : votre guide complet sur la messagerie de confiance et interactive
- Statistiques RCS : les chiffres qui tiennent vraiment la route
- Sécurité RCS : le RCS est-il chiffré et son utilisation est-elle sûre ?
- Plus de 10 cas d’utilisation RCS et exemples de messagerie pour votre entreprise
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