Qu’est-ce que la messagerie RCS ? Décryptons le protocole de communication de Google

Si les SMS étaient inventés aujourd’hui, ils ne seraient probablement pas limités à 160 caractères de texte brut, et vous n’auriez pas besoin de passer par les MMS pour envoyer des images. Ils se rapprocheraient sans doute beaucoup du RCS (service de communication riche), un protocole de messagerie conçu pour les smartphones et comprenant des médias enrichis, des boutons sur lesquels appuyer, des messages de marque pour les échanges professionnels, et bien plus encore. Qu’est-ce que la messagerie RCS et d’où vient son succès ?

S’il existe depuis un certain temps (2006), le RCS connaît aujourd’hui un véritable essor. Pris en charge par Android, par des transporteurs du monde entier et même par Apple sur certains marchés, le RCS tient ses promesses : rendre la messagerie plus intelligente, plus sûre et beaucoup plus interactive.

Quel est l’impact pour votre entreprise ? Un meilleur engagement et de meilleures ventes, une confiance accrue et des conversations qui incitent à l’action, dans la boîte de réception de la messagerie native de vos clients.

Le RCS, acronyme de Rich Communication Services en anglais, est un protocole de messagerie développé par la Global System for Mobile Communications Association (GSMA) pour faire évoluer les SMS. Un message RCS prend en charge des fonctionnalités de chat enrichies, comme des images et des vidéos haute résolution, des rich cards, des réponses suggérées, des informations de marque sur l’expéditeur et des indicateurs en temps réel comme « en train d’écrire… » et « lu ». Mieux encore, la messagerie RCS offre ces expériences interactives directement dans la boîte de réception de la messagerie mobile native des utilisateurs sur les appareils Android et Apple, sans passer par une application tierce.

Pour ces derniers, le RCS est synonyme de meilleures conversations. Quant aux entreprises, elles peuvent offrir avec le RCS des expériences fluides, à l’image de la marque, semblables à des applications, directement dans les boîtes de réception natives de leurs clients. Prenons en exemple les confirmations de commande comprenant des cartes, les carrousels de produits ou même les conversations bidirectionnelles avec le service clientèle. Dans la mesure où les entreprises peuvent avoir du mal à inciter les utilisateurs à télécharger et à utiliser régulièrement leurs applications mobiles, le RCS peut contribuer à réduire cette friction en proposant des fonctionnalités similaires directement dans la messagerie.

En 2025, le RCS compte plus d’un milliard et demi d’utilisateurs actifs mensuels, et sa portée ne cesse de croître, grâce à la prise en charge croissante par Apple et les opérateurs de téléphonie mobile.

_{Le RCS est un type de messagerie mobile, plus interactif, plus engageant et plus sûr que les SMS. Regardez la vidéo complète pour tout savoir sur cette « nouvelle génération » de SMS.}

Robert Gerstmann de Sinch déclare d’ailleurs qu’un des principaux avantages de RCS est que ce protocole peut remplacer les applications, tout simplement. Et si cette affirmation vous semble radicale, elle n’en contient pas moins une graine de vérité. Beaucoup des fonctionnalités les plus communes des applications (comme la vérification de solde ou les commandes en ligne) peuvent être gérées directement depuis la messagerie enrichie. De plus, le processus de vérification des entreprises pour permettre leur utilisation du RCS renforce la confiance des consommateurs, ce qui les rend plus enclins à échanger sur ce canal.

Pendant des années, le RCS a été essentiellement une fonctionnalité sur Android, prise en charge par Google et les opérateurs du monde entier, mais manifestement absente des iPhones. La situation a finalement évolué en septembre 2024, lorsqu’Apple a mis en place la prise en charge du RCS sur iOS 18 pour la messagerie de personne à personne (P2P), en commençant par certains marchés, comme les opérateurs AT&T, T-Mobile et Verizon aux États-Unis.

Si Apple a d’abord tardé à prendre en charge le RCS, elle a fini par reconnaître ses avantages pour la communication inter-plateforme.

Robert Gerstmann, qui travaille chez Sinch, a démontré l’impact immédiat de la prise en charge du RCS par Apple.

Avec iOS 18.1, Apple a commencé à étendre la prise en charge de la version application à personne (A2P) du RCS, appelée RCS pour les entreprises (anciennement « RBM ») pour des opérateurs spécifiques sur certains marchés. Comme de plus en plus d’opérateurs adoptent la messagerie RCS, sa croissance devrait encore s’accélérer. C’est une bonne nouvelle pour les entreprises qui cherchent à envoyer à leurs clients des messages plus interactifs, plus fiables et plus efficaces, quel que soit le téléphone qu’ils utilisent.

Le RCS dispose d’une couverture complète au Canada, au Mexique, au Brésil, au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Espagne, en Italie et en Inde. D’autres pays (notamment l’essentiel des autres pays européens et sud-américains) offrent un support complet ou partiel de RCS, mais seulement chez certains opérateurs.

La couverture du RCS pour les entreprises dépend à la fois de la prise en charge par les opérateurs de téléphonie mobile et du déploiement régional, d’autant plus qu’Apple étend progressivement la disponibilité.

Voici un chiffre à connaître : Android représente plus de 70 % du marché mondial des smartphones. Ainsi, même si vous attendez que les iPhone soient pleinement pris en charge dans votre région, vous pouvez d’ores et déjà atteindre un vaste public grâce à des messages de marque enrichis aux capacités bien supérieures aux SMS.

Pour comprendre les différences entre un message RCS et les messages textuels standards, il est important de distinguer d’abord le MMS du SMS, comme expliqué dans cet article.

Les SMS sont simples et fiables, mais ils sont limités à 160 caractères par message. Les messages MMS permettent d’envoyer des pièces jointes multimédias. Enfin, le RCS offre une expérience utilisateur beaucoup plus interactive. En effet, les messages RCS fonctionnent avec d’autres éléments d’un smartphone, comme un navigateur web ou des cartes, pour créer des conversations beaucoup plus intéressantes.

Le RCS va-t-il remplacer les SMS traditionnels ? Pas tout à fait. Le RCS utilise des données mobiles ou une connexion Wi-Fi, tandis que les SMS fonctionnent même sans internet, tout comme iMessage se rabat sur les SMS en cas de besoin.

Et contrairement aux applications over-the-top (OTT) comme WhatsApp ou Facebook Messenger, le RCS n’exige pas que les utilisateurs téléchargent quoi que ce soit ou créent un nouveau compte. Le RCS fonctionne dans l’application de messagerie native intégrée aux différents appareils.

Ce tableau compare les SMS/MMS et le RCS en un clin d’œil en fonction de plusieurs facteurs communs.

	SMS/MMS	RCS
Réseau	Infrastructure de réseau cellulaire	Données mobiles ou Wi-Fi
Contenu	Texte (limite de 160 caractères) et médias de base (MMS)	Médias, fichiers, emojis et contenu riche de haute qualité (images, vidéos, GIF, etc.)
Fonctionnalités	Basique ; pas d’indicateurs de saisie ni d’accusés de réception de lecture	Indicateurs de saisie, accusés de réception de lecture, discussions de groupe, etc.
Complexité	Simple, prise en charge universelle	Plus complexe (en raison de la compatibilité avec les opérateurs et les appareils), mais beaucoup plus puissant et riche en fonctionnalités

Qu’est-ce que le RCS fait de mieux que les SMS ? Pour faire simple : tout ! Alors que les SMS se limitent à du texte brut et à des liens, le RCS offre des fonctionnalités supplémentaires :

• Sécurité renforcée : les messages RCS sont chiffrés en transit et, dans certains cas, comme les chats RCS dans Google Messages, ils sont protégés par un chiffrement de bout en bout.
• Limites de caractère plus élevées : les SMS sont limités à 160 caractères, tandis que les portions de texte des messages RCS sont limitées à 3 072 caractères.
• Images et vidéos en haute résolution : attirez l’attention à l’aide de superbes photos et vidéos haute résolution, de GIF, de carrousels et d’autres fonctionnalités dynamiques directement dans l’application de messagerie native.
• Fichiers plus volumineux : envoyez des images et des vidéos d’une taille maximale de 100 Mo (Google recommande toutefois d’utiliser des images d’une taille maximale de 2 Mo et des vidéos d’une taille maximale de 10 Mo pour une meilleure expérience).
• Réactions aux messages et indicateurs de saisie : comme les applications de messagerie modernes, le RCS prend en charge les réactions (comme les pouces en l’air ou les cœurs) et indique quand un interlocuteur est en train de taper. Ces fonctionnalités sont disponibles à la fois sur Android, sur iOS et pour la messagerie inter-appareils.
• Accusés de réception de lecture : si le destinataire a activé les accusés de réception de lecture, vous verrez la mention « Lu », ainsi que l’heure à laquelle il a lu votre message RCS.
• Connectivité inter-applications : envoyez des messages qui s’ouvrent dans des navigateurs, des cartes et d’autres applications.
• Réponses faciles en un seul geste : les messages RCS pour les entreprises permettent de répondre facilement aux messages en appuyant simplement sur les suggestions de réponses.
• Discussions de groupe : échangez en toute sécurité des messages dans des groupes avec des amis, votre famille et des membres de votre équipe, sans passer par une autre application de chat.
• Intégration de Google Wallet : permet d’accéder plus rapidement et plus facilement aux produits essentiels de la vie quotidienne.

Si vous avez iOS 18 et que votre opérateur prend en charge le RCS sur iPhone, vous pouvez l’activer dans les paramètres de messagerie de votre iPhone.

Une fois que la fonctionnalité est activée, vous bénéficiez d’une expérience plus moderne lorsque vous envoyez des messages aux utilisateurs d’Android, notamment grâce à des capacités telles que les accusés de réception et les indicateurs de saisie. Lorsque vous envoyez un message RCS depuis votre appareil Apple, la mention « Message textuel – RCS » apparaît dans le champ du message, confirmant qu’il est actif.

Tous les nouveaux appareils Android sont équipés d’un système de chat RCS intégré. Voici comment l’activer dans Google Messages :

• Ouvrez Google Messages sur votre appareil
• Appuyez sur votre photo de profil en haut à droite, puis sélectionnez Paramètres des messages
• Appuyez sur les chats RCS
• Activez les chats RCS

Notez que vous devrez peut-être vérifier votre numéro de téléphone pour activer le RCS.

Le RCS vous permet de créer des contenus plus attrayants et d’offrir une meilleure expérience client à ceux qui possèdent des appareils compatibles avec le RCS. Il a été prouvé à plusieurs reprises que le RCS pour les entreprises augmente la valeur des paniers, mène à plus de conversions et favorise un engagement plus important que n’importe quel autre type de messagerie mobile.

Une fois leurs profils vérifiés et activés, les entreprises se servent du RCS pour différentes raisons :

• Identité de marque vérifiée : dans notre enquête de 2025 sur l’état des communications clients, 79 % des consommateurs interrogés ont déclaré qu’ils font davantage confiance aux messages associés à des logos et à des marques de vérification. Les messages RCS affichent le nom de votre entreprise, votre logo et un statut vérifié afin que les clients sachent toujours exactement à qui ils s’adressent. Cette confiance intégrée est idéale pour les messages sensibles tels que les mots de passe à usage unique, qui peuvent être envoyés en tant qu’OTP RCS.
• Pas de téléchargement supplémentaire : tous les nouveaux appareils Android intègrent le RCS, de sorte que les messages provenant d’entreprises vérifiées peuvent arriver dans la boîte de réception native de la messagerie, sans qu’il soit nécessaire d’utiliser une application distincte.
• Fonctionnalités riches et interactives : des carrousels d’images et des vidéos aux boutons de réponse et aux actions suggérées, vous pouvez maintenir l’intérêt des utilisateurs et les guider vers l’étape suivante sans les renvoyer vers un autre canal. Notre étude menée en 2025 montre que 40 % des chefs d’entreprise pensent que le RCS augmentera l’engagement client grâce à ces fonctionnalités interactives.
• Analyses plus intelligentes : les accusés de réception, les taux d’ouverture et les taux de lecture sur les téléphones portables vous permettent d’obtenir des informations plus détaillées sur l’état des messages. En plus des tests A/B et de l’optimisation des campagnes facilitées, l’efficacité est améliorée.
• Solutions de repli fiables : si quelqu’un ne dispose pas du RCS (ou d’un abonnement de données mobiles le prenant en charge), votre message peut toujours être transmis sous forme de SMS, de MMS ou sur des applications telles que WhatsApp si vous l’envoyez via un outil tel que l’API de conversation. En bref, vos messages parviendront toujours à vos clients, d’une manière ou d’une autre.

_{Vous souhaitez retenir l’attention de votre public ? Miriam Liszewski, responsable du produit commercial RCS chez Sinch, donne six idées rapides sur ce que les entreprises peuvent faire avec la messagerie RCS.}

Tout comme d’autres canaux de marketing, le RCS vous aidera à développer votre activité. Les seules contraintes sont votre imagination et le budget dont vous disposez.

Rappelez-vous que les messages RCS sont efficaces, de par leur interactivité et leur polyvalence, mais aussi (et peut-être surtout) parce qu’ils arrivent directement dans la messagerie textuelle de vos destinataires. Quel autre canal (à part les antiques SMS et MMS) peut se targuer du même impact ?

Envoyez des informations à jour sur vos offres et promotions en fonction des intérêts du destinataire. Avec le RCS, vous pouvez les renvoyez simplement vers votre site Web, ou leur fournir un itinéraire vers votre boutique physique la plus proche. Vous pouvez même laisser vos contacts commander les produits qu’ils veulent directement depuis le message RCS !

Voici un exemple concret : la Macif, une compagnie d’assurance qui compte plus de cinq millions d’assurés en France, a utilisé le RCS pour permettre des conversations bidirectionnelles.

La campagne de la Macif a permis de réengager les contacts et d’augmenter le taux de clics de la campagne de 100 % !

Le RCS permet à vos clients d’interagir avec des outils conversationnels (notamment le support technique et les chatbots par IA) pour, par exemple, programmer ou changer un rendez-vous. Parmi les autres possibilités, vous pouvez également leur fournir des itinéraires, des résultats sportifs en direct, des mises à jour d’expédition… en direct. Créez le service de suivi qui correspond aux besoins de votre clientèle.

Le RCS fait passer les alertes de compte traditionnelles au niveau supérieur grâce aux informations vérifiées sur l’expéditeur, aux éléments de marque et plus encore. C’est le cas des alertes à la fraude, des confirmations de paiement ou des rappels de service qui atterrissent dans la boîte de réception des messages textuels de vos clients.

Prenons un exemple concret : EasyPark Group, le leader mondial du stationnement numérique, utilise des messages RCS pour envoyer des alertes de stationnement en temps réel, accompagnées de son logo et d’une coche de vérification. Si l’appareil d’un utilisateur ne prend pas en charge le RCS, le message est automatiquement envoyé par SMS.

La personnalisation est l’un des aspects les plus importants de toute stratégie de marketing. En effet, selon notre étude de 2025 sur l’état des communications clients, 80 % des consommateurs déclarent apprécier les recommandations personnalisées. De plus, le RCS permet aux messages personnalisés de prendre la forme d’une conversation, en particulier lorsque les suggestions de produits sont adaptées aux achats antérieurs, aux préférences ou au comportement.

Voici un autre exemple de la mise en œuvre de la messagerie RCS par des entreprises françaises : Picard a utilisé une campagne RCS pour augmenter ses ventes et fidéliser ses clients. La société a créé une expérience RCS conversationnelle qui a aidé ses clients à imaginer leurs menus de fêtes, en tenant compte des préférences alimentaires, des considérations budgétaires et même de leur motivation de cuisiner.

_{Regardez la vidéo pour découvrir comment Picard utilise le RCS pour personnaliser l’expérience d’achat de ses clients.}

Sa campagne a obtenu d’excellents résultats, enregistrant une augmentation de 42 % de l’engagement des clients et 10 % de clics supplémentaires vers le site web par rapport aux SMS enrichis.

Une bonne stratégie RCS est similaire aux SMS, aux notifications push et à d’autres stratégies mobiles. Mais elle se distingue également par sa capacité à combiner au même endroit un grand nombre de fonctionnalités disponibles sur d’autres canaux.

N’envoyez pas de RCS sans objectif précis. Que vous informiez votre public de promotions, ou que vous envoyiez des alertes de compte, il faut que chaque message soit actionnable. Heureusement, les fonctionnalités avancées de RCS vous permettent de créer des CTA efficaces. Pour commencer, vous pouvez segmenter vos messages par type de contenu :

• Messages informatifs : il peut s’agir d’alertes à la fraude, d’état du solde d’un compte, de messages d’authentification 2FA ou de toute autre communication délivrant une information demandée par le destinataire, ou dont il doit prendre connaissance.
• Messages marketing ou transactionnels : ces messages peuvent inviter le contact à découvrir des promotions, rappeler qu’il a un panier abandonné, ou l’accompagner dans un achat ou un renvoi de produit.

Il est inutile de réparer ce qui fonctionne déjà. Mais rien ne vous empêche d’améliorer vos messages à succès, afin qu’ils soient plus pertinents et utiles. Vous pouvez voir le RCS comme une version améliorée et complémentaire de vos campagnes SMS ou emailing performantes, enrichie avec des fonctionnalités d’interactivité supplémentaires.

En combinant les données de votre CRM, de vos échanges avec les clients, de leurs historiques de commandes et des enquêtes que vous avez pu mener, vous pouvez mettre en place les profils les plus exhaustifs possibles et avoir une idée plus complète de qui sont vos destinataires. Grâce à cela, votre équipe pourra concevoir et mettre en place une stratégie de marketing et d’accompagnement sur mesure.

Il est clair que le RCS peut être un outil puissant pour établir la confiance et stimuler l’engagement. Mais n’oubliez pas que même si les utilisateurs d’Android et d’iPhone disposent du RCS, la véritable magie opère lorsque vous utilisez le RCS dans le cadre d’une stratégie omnicanale orchestrée à plus grande échelle.

Le secret ? La cohérence. De nombreux canaux de messagerie mobile prennent en charge les fonctions d’expéditeur de marque. Veillez donc à ce que votre ton, vos visuels et vos messages soient alignés sur toutes les plateformes afin de renforcer votre identité.

RCS n’est pas là pour remplacer vos autres canaux, mais pour les amplifier. Utilisez-le à bon escient pour qu’il remplisse sa tâche.

En 2025, le RCS devrait faire un grand bond en avant. Apple a confirmé que la messagerie RCS chiffrée de bout en bout sera disponible dans une prochaine mise à jour d’iOS, potentiellement dès la sortie d’iOS 19, prévue pour septembre 2025. Selon Tom Van Pelt, directeur technique de la GSMA, cette évolution ferait du RCS le « premier service de messagerie à grande échelle à prendre en charge l’interopérabilité E2EE entre les implémentations de clients de différents fournisseurs ».

Lors du Mobile World Congress (MWC) 2025, Josh Pepper, de Google, est revenu sur la protection contre le spam, expliquant que l’équipe RCS s’appuie sur les mêmes enseignements que ceux qui ont permis à Gmail d’arrêter le spam pour que les chats RCS restent propres et sécurisés. 9to5Google a déjà signalé qu’une fonctionnalité de désinscription serait bientôt ajoutée au RCS dans l’application Google Messages.

Pendant ce temps, l’adoption du RCS continue d’augmenter à la fois chez les consommateurs et dans les entreprises. Notre étude a révélé que 42 % des chefs d’entreprise considèrent le RCS comme un investissement stratégique pour 2025. Chez Sinch, cette croissance est déjà tangible : à la mi-novembre 2024, nous avions déjà livré plus d’un milliard de messages RCS pour les entreprises, avant le Black Friday et les fêtes de fin d’année.

Toutes les possibilités qu’offre RCS, c’est bien beau, mais par où commencer ?

1. Effectuez des recherches pour identifier les utilisations du RCS dans votre secteur. Si vos concurrents n’utilisent pas ce canal, sautez le pas et commencez à utiliser cet outil. Il sera sans aucun doute l’un des canaux les plus puissants dans les années à venir.
2. Trouvez et enregistrez votre agent RCS. Un agent RCS est votre identité commerciale officielle au sein de l’écosystème RCS. Sinch facilite la mise en place de cette API de conversation, que vous pouvez également utiliser pour ajouter d’autres canaux et évoluer en fonction de vos besoins.
3. Élaborez une stratégie. Utilisez vos données et les précédents cas d’utilisation pour élaborer de meilleurs processus d’assistance, de marketing et de vente. Sinch facilite l’automatisation du service client et des conversations pour gagner en efficacité et renforcer l’expérience client.
4. Testez vos stratégies. Une fois que vous avez mis en œuvre de nouvelles stratégies, testez-les. Commencez par un petit groupe afin de résoudre les problèmes majeurs, puis élargissez votre champ d’action. Recueillez autant de données que possible afin d’orienter vos décisions futures.
5. Déployez vos stratégies et ajustez-les. Une stratégie n’est pas destinée à être statique. Plus vous gagnerez en expérience, plus vous récupérerez de données, et mieux vous pourrez orienter et modifier vos envois pour répondre à vos objectifs.

Vous pouvez viser haut avec le RCS, d’autant plus que le protocole gagne de plus en plus de terrain et d’adoption. Téléchargez notre guide de présentation et d’études de cas de RCS, dans lequel nous vous expliquons comment pousser votre entreprise à adopter ce canal.

Vous souhaitez parler de la messagerie conversationnelle et du RCS ? Contactez-nous. Notre équipe se tient à vos côtés pour vous aider à créer une expérience de messagerie exceptionnelle pour satisfaire vos clients !