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RCS et SMS : en quoi sont-ils différents ?
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Tout a commencé par un simple « Joyeux Noël », envoyé il y a plus de 30 ans. Ce tout premier message SMS a donné le coup d’envoi d’un nouveau mode de communication. Les SMS sont rapidement devenus la technologie de messagerie préférée des utilisateurs, leur offrant un moyen rapide, fiable et universellement pris en charge d’échanger.
Aujourd’hui, la messagerie mobile a évolué d’une manière que personne n’aurait pu imaginer, notamment avec l’introduction du service de communication riche (RCS). La messagerie RCS apporte des expériences de marque, interactives et multimédia directement dans la même boîte de réception mobile native que les SMS. Si le SMS reste le canal de messagerie le plus universel, le RCS élargit les possibilités.
Pendant des années, le RCS n’était disponible que sur les appareils Android. Toutefois, le déploiement de la prise en charge du RCS par Apple sur différents marchés a eu un impact énorme, tant pour les consommateurs que pour les entreprises. En effet, avec le RCS, les marques peuvent compléter leurs stratégies de marketing par SMS avec des expériences de messagerie de marque, riches et dynamiques.
Alors quelle est la différence entre les SMS et le RCS ? Décortiquons les avantages du SMS et du RCS, et voyons comment ils peuvent vous aider à communiquer efficacement avec vos clients, avant de nous intéresser à leurs différences.
Le SMS est la technologie d’envoi de messages la plus établie et la plus largement utilisée dans le monde. Comme presque tous les appareils mobiles sont compatibles, vous pouvez utiliser les SMS pour atteindre presque tout le monde, sans avoir besoin d’un réseau Wi-Fi ou de données mobiles. Les SMS constituent également une option de repli fiable lorsque les messages transmis par d’autres canaux ne parviennent pas à être délivrés.
En 2025, les SMS resteront la principale activité mobile pour 83 % des consommateurs, devançant les réseaux sociaux (75 %) et les emails (66 %). Les entreprises apprécient la portée étendue et la fiabilité des SMS, qui assurent que leurs messages sont délivrés quoi qu’il arrive.
Une version améliorée du SMS, le MMS, permet aux utilisateurs d’envoyer des images, du son et des vidéos sur le réseau cellulaire. Cependant, les MMS ne sont pas interactifs, contrairement à des canaux de messagerie tels que le RCS ou WhatsApp.
Bien que les SMS permettent une communication bidirectionnelle (par exemple en répondant à des messages SMS envoyés via un numéro abrégé), leurs capacités sont limitées par rapport au RCS. Avec l’évolution de la messagerie, les SMS continueront d’occuper une place importante dans la communication des entreprises, tandis que des options plus complètes comme le RCS permettent aux sociétés d’avoir des conversations plus riches et plus engageantes avec leurs clients.
Le RCS est un protocole de messagerie comportant des fonctionnalités de chat enrichies comme la vidéo, les images et les éléments interactifs. Le RCS fonctionne comme une application over-the-top (OTT) telle qu’iMessage ou WhatsApp, offrant une expérience plus dynamique aux utilisateurs d’Android et d’Apple.
La différence principale ? Le RCS fonctionne directement dans l’application de messagerie native d’un téléphone, sans application tierce (ni iPhone, contrairement à iMessage). Il permet d’accéder à des fonctionnalités de messagerie modernes telles que les médias haute résolution, les accusés de lecture, les chats de groupe, les indicateurs de saisie, et bien plus encore.
Ces fonctionnalités n’améliorent pas seulement l’expérience utilisateur, elles font également du RCS un outil puissant pour la messagerie professionnelle, un outil qui génère des taux d’interaction plus élevés que les SMS. En effet, nous avons constaté en 2024 que 51,2 % des consommateurs ont déclaré interagir avec des messages RCS, ce qui montre l’attrait des messages de marque enrichis.
Le RCS permet aux marques d’engager les clients en leur envoyant des messages multimédias de haute qualité et riches en fonctionnalités, diffusés par Wi-Fi ou par une connexion de données cellulaires (comme la 4G ou la 5G). La solution professionnelle, le RCS pour les entreprises (anciennement appelée « messagerie d’entreprise RCS » ou « RBM »), offre des avantages clés par rapport aux SMS professionnels :
« L’un des avantages du RCS est qu’il affiche le logo et le nom d’une marque lorsque les utilisateurs interagissent avec elle… [et en tant que consommateur final], je ferai davantage confiance à la marque, parce que je verrai qu’elle est légitime. Reconnaissance instantanée ».
Pour les abonnés, la réception d’un message RCS par rapport à un message SMS peut être très différente. Tout d’abord, alors que les SMS sont envoyés via le réseau cellulaire, le contenu RCS nécessite des données mobiles ou une connexion internet. D’autres différences essentielles ont trait à la portée, aux capacités multimédia et à l’image de marque. Consultez le tableau ci-dessous pour une comparaison rapide !
| RCS | SMS | |
| Facilité d’utilisation | Aucune application à télécharger ; disponible sur Android et iOS 18 dans certains marchés. | Aucune application à télécharger ; disponible sur presque tous les appareils mobiles (y compris les Androids et les iPhones). |
| Dépendance à l’égard du réseau | Nécessite une connectivité de données (5G, LTE) ou une connexion internet avant de pouvoir transmettre un message. | Transmis via l’infrastructure d’un fournisseur de réseau mobile, ce qui signifie qu’une connexion Wi-Fi n’est pas nécessaire. |
| Portée | Actuellement, plus d’un milliard et demi d’utilisateurs Android sont actifs et le nombre d’utilisateurs d’appareils Apple ne cesse d’augmenter. | 100 % des utilisateurs de téléphones mobiles de la planète (environ 7,3 milliards de personnes). |
| Limites de caractères | Les parties textuelles des messages RCS sont limitées à 3 072 caractères. | Jusqu’à 160 caractères dans un seul message SMS. |
| Capacités multimédia | Prend en charge les rich cards, les boutons, les images de cartes, les vidéos, l’audio, les GIF et bien d’autres contenus. | Aucun contenu multimédia ou suggestion d’action ne peut être inclus, mais le MMS prend en charge les images et les liens. |
| Sécurité et chiffrement | Les messages RCS sont chiffrés en transit, avec un chiffrement de bout en bout pour les messages P2P sur Android (bientôt sur iOS). | Ni les SMS ni les MMS ne sont chiffrés. |
| Expérience utilisateur | Le RCS inclut des fonctionnalités telles que des boutons interactifs et des boutons de réponse rapide. | Le SMS offre des fonctionnalités de chat textuel. |
| Engagement | Très élevé : 90 % des messages multimédia enrichis sont ouverts dans les 15 minutes et enregistrent jusqu’à 45 secondes d’engagement. | Très élevé : le taux d’ouverture a toujours été supérieur à 90 %. |
| Opportunités pour la marque | Chaque message comporte la marque, son nom, son logo et des informations sur l’expéditeur vérifié. | Certains pays autorisent les identifiants d’expéditeur alpha, mais ils ne sont pas disponibles partout. |
Comme vous pouvez le constater, le RCS et les SMS présentent de nombreuses différences en termes de portée, de sécurité et de fonctionnalités.
La question de savoir si le SMS ou le RCS est préférable pour le marketing dépend de vos objectifs. Les SMS sont fiables et arrivent à presque tous les contacts, tandis que le RCS offre des expériences interactives de marque sur les appareils compatibles. Et cette expérience plus riche est importante : en 2024, notre enquête sur les connexions avec les clients a révélé que les consommateurs sont de plus en plus frustrés par les messages génériques ne comportant que du texte. Ils veulent des interactions à double sens, des réponses rapides et des éléments visuels qui facilitent la prise de décision.
Si vous cherchez à répondre à ces attentes et à susciter un engagement plus profond, le RCS peut être la meilleure solution. Néanmoins, selon votre cas d’utilisation, le SMS présente encore des avantages. Voici une analyse rapide pour vous aider à choisir :
Optez pour le RCS si :
Optez pour les SMS si :
Il n’existe pas de canal de messagerie unique, ce qui est une bonne chose. De nombreuses entreprises combinent les SMS et le RCS pour tirer parti des avantages de chacun.
Les SMS sont parfaits pour les messages texte de base de 160 caractères maximum, tandis que le chat RCS offre des fonctionnalités plus riches et plus attrayantes, des messages plus longs et la possibilité de faire ressortir la personnalité de votre marque dans la conversation.
L’approche la plus simple ? Utilisez une API qui vous permettra d’envoyer des SMS lorsque nécessaire et de passer automatiquement au RCS lorsque c’est possible. Cette stratégie vous permettra d’atteindre le public le plus large possible, sans effort supplémentaire.
Examinons quelques cas spécifiques d’entreprises utilisant le RCS et les SMS.
Picard, la marque de produits surgelés haut de gamme, a utilisé le RCS pour augmenter l’engagement des clients pendant la période des fêtes de fin d’année. Alors que l’entreprise utilisait initialement les emails et les SMS, elle s’est tournée vers le RCS pour créer une expérience plus interactive. Elle a conçu une expérience de messagerie personnalisée et conversationnelle où les clients ont partagé leurs préférences et ont reçu un menu de fêtes personnalisé, dans leur application de messagerie.
Le résultat ? Le RCS a surpassé les SMS avec un taux de clics trois fois plus élevé, ainsi que 42 % d’engagement en plus et 10 % de clics en plus vers le site web de Picard. Il a en outre fourni des données précieuses non disponibles par SMS.
« Contrairement aux campagnes SMS traditionnelles, le RCS fournit des informations stratégiques sur les taux de livraison et d’ouverture, ce qui permet un meilleur suivi des campagnes. »
L’American Automobile Association(AAA) a utilisé les SMS bidirectionnels pour renforcer son support à la clientèle après avoir constaté que de nombreux messages envoyés à son service d’assistance téléphonique restaient sans réponse. Grâce à cette nouvelle solution, les utilisateurs peuvent envoyer un SMS à un numéro gratuit pour l’assistance routière et recevoir un lien pour soumettre une demande, le tout sans jamais parler à un agent.
L’utilisation des SMS à cette fin a permis de garantir la transmission des messages, même si le conducteur avait fait une sortie de route ou ne disposait pas de données.
Les résultats ? Un taux de conversion de 8 % pour l’assistance routière et des économies de 30 000 dollars sur les coûts indirects.
taux de conversion de l’assistance routière
d’économies
EasyPark, leader dans le domaine du stationnement numérique, s’appuie à la fois sur les SMS et le RCS pour envoyer des notifications critiques. Les messages transactionnels, comme les rappels de stationnement, doivent être délivrés de manière fiable pour que les clients continuent à faire confiance au service. Les SMS sont la meilleure option, grâce à leur portée étendue.
Toutefois, EasyPark est allé plus loin en déployant le RCS pour les utilisateurs en Allemagne. Avec le RCS, l’entreprise offre une expérience de marque plus sûre aux utilisateurs d’appareils compatibles.
Et les résultats ? 40 % de ses messages ont été envoyés par le RCS en Allemagne, avec un taux de livraison de 97,4 %.
Le RCS était autrefois exclusif à Android. Mais depuis septembre 2024, Apple a commencé à déployer le RCS et le RCS pour les entreprises pour iOS 18 sur certains marchés et avec certains opérateurs. Cette avancée est remarquable et nous attendons un déploiement supplémentaire, bien qu’Apple n’ait pas confirmé de dates.
Même si Apple prend en charge le RCS, celui-ci est le plus souvent utilisé dans l’application Google Messages d’Android. Les utilisateurs d’Android peuvent activer le RCS dans le menu « Paramètres », puis dans « Fonctionnalités de chat ». Ou, si vous utilisez un iPhone, vous pouvez activer le RCS dans iOS dans « Réglages », sous « Messages ».
Comme les SMS fonctionnent sur tous les appareils mobiles dotés d’une connexion réseau, la combinaison des SMS et du RCS permet aux marques de toucher tous les clients, quel que soit leur téléphone ou leur réseau.
Vous avez encore des questions ? Voici une brève FAQ pour clarifier les choses.
Tout dépend de votre public et de vos objectifs. Le SMS établit la norme en matière de portée. Il fonctionne sur pratiquement tous les téléphones mobiles, sans données ni configuration particulière. Le RCS, quant à lui, apporte des formats riches, des interactions avec les marques et des statistiques plus précises, mais il ne fonctionne que sur les appareils compatibles avec des données mobiles. La meilleure stratégie ? Combinez les deux à l’aide d’une API qui utilise le RCS lorsqu’il est disponible et envoie des SMS s’il ne l’est pas. Vous bénéficiez ainsi d’une large couverture et d’un engagement plus riche lorsque c’est possible.
Si votre téléphone utilise le RCS, cela signifie probablement que vous disposez d’un appareil Android compatible (ou d’iOS 18 ou d’une version supérieure sur certains marchés) et d’une connexion internet active. Vous voulez revenir aux SMS/MMS ? Vous pouvez désactiver le RCS dans les paramètres de votre téléphone (mais pourquoi faire ?).
Le RCS nécessite des données ou une connexion Wi-Fi, il ne fonctionne donc pas hors ligne comme les SMS. Ce service n’est pas encore universellement pris en charge. Pour les mises à jour urgentes ou sensibles au facteur temps, le SMS reste plus fiable.
Il n’est généralement pas nécessaire de désactiver le RCS : il est conçu pour améliorer votre messagerie, pas pour la compliquer. Toutefois, si vous rencontrez des problèmes ou si vous souhaitez réduire votre consommation de données, il est facile de désactiver le RCS. Vos messages reviendront par défaut au format SMS.
Non ! Le RCS fonctionne directement dans l’application de messagerie par défaut de votre téléphone, pas besoin d’installer quoi que ce soit. Si votre téléphone prend en charge le RCS, il fonctionnera dans votre application de messagerie par défaut. Aucun téléchargement n’est nécessaire.
Quels que soient vos objectifs en matière d’engagement des clients, il existe une solution pour vous aider à réussir. Vous avez besoin d’une expérience plus interactive et engageante ou vous souhaitez instaurer la confiance grâce à des messages de marque vérifiés ? Le RCS peut vous apporter une solution. Vous cherchez un moyen fiable d’envoyer des notifications critiques ? Le SMS fait le travail, quel que soit l’appareil du destinataire.
Si vous souhaitez découvrir le RCS, téléchargez notre guide complet pour savoir comment en tirer parti dans votre entreprise.
Ou, si vous cherchez à élaborer une stratégie de messagerie plus intelligente, contactez-nous ! Nous sommes là pour vous aider à créer des liens avec vos clients et à obtenir des résultats concrets.
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